コーストスターライト。

 スーパーライナー二階建ては、本当に大きいですね。

 車内探検や、ワイン試飲会／食事を楽しみ、移り変わる景色を眺めては写真を撮り、

時には心地よい揺れにウトウトしたり、ゆったり時間の流れを感じながら読書をしたり・・・

 そうこうしているうちに、2日間はあっという間に過ぎました。

そこには、贅沢な時間が流れていました。

・・・そして、シアトル駅に到着。

21：30頃だったので、完全に夜です。

駅の待合室にはほとんど人はいなく、電気も薄暗い感じで、ガラ～ンとした印象でした。

    駅構内は結構広いです。

窓口（インフォメーションセンター）も閉まっていました。

そんな中でも、クイックトラックは24時間輝き続けていました（笑）。

こんな時でも、クイックトラックでチケットに引き換え可能です。

引き換えの詳細はこちらのページをどうぞ。

かなり細かく写真を追っていくだけで引き換えの仕方が一目瞭然です。

http://www.rail-ohs.com/rail/worldtrain/01_06.html

ロサンゼルスで預けた荷物は、ここで初めてピックアップ可能です。

飛行機を降りた時と同じように、荷物が以下のように流れて出てきます。

ここで荷物を受け取って、コーストスターライトの旅は終了しました。

私たちはここから同日中に、バンクーバーまでバスにて移動しました。

到着から1時間後くらいでしょうか。

シアトルから乗車して、バンクーバーに向かいました。

シアトル→バンクーバーの国境越え乗車券（列車／バス共に）も弊社にて手配可能です。

アムトラックと同じように、バウチャー発券となります。

イミグレーションに関しては写真を撮ることができないので画像はないのですが、

アメリカ／カナダ国境で一度全員バスから降ろされ、荷物を持ち、

イミグレーションの建物の中に入り、出入国審査を受けます。

眠い目をこすり、全員無事に通過し・・・

（ちなみに、ここでトイレに行けるのでちょうどいいトイレ休憩になりました。　3時間くらい乗車しますので。）

そしてまたみんなバスに乗り込み、バンクーバーに向かいました。

アメリカ→カナダの入国は、比較的サクサクとスムーズに行われました。

後日私は列車の中で、カナダ→アメリカのイミグレーションを受けますが、

こちらは1時間近く列車停車し結構厳重に行われました。

ただ、島国日本では、陸路で国境移動という体験ができないので

ヨーロッパ大陸にしろ、アメリカ大陸にしろ、これは貴重な経験ができると思います。

ヨーロッパに比べると、まだまだアメリカを列車で旅するというお客様は少ないですが、

ぜひ一味違った素敵な旅のご紹介として、列車の旅をお勧めいただけたらと思います。

欧州エキスプレスが全力でサポートさせていただきますので、

何かご不明な点があればいつでもお気軽にお問合せください！！

NARITA

・・・・・その前に、

長時間乗る寝台列車、基本的に車内は禁煙となっています。

アムトラックは途中の駅で10分停車、などもしばしば。

そんな時は車内放送で「次の停車駅◆◆◆では、☆☆分停車します」と流れますので、

そうなったらヘビースモカーさんたちはタバコ片手に下車準備を始めます。

停車時間中は自由にホームに降りられますので、ホームの喫煙所にてタバコを吸います。

停車時間が数分でも、走って外に飛び出して吸っている人もいました。

スーパーライナーは降りられるドアも限られているので、頑張って走って降りていました（笑）。

こんな風に、アムトラックは途中途中の駅で比較的長めに停車することがあります。

飛行機と違ってずっと中にいなくてはいけないということはないので、

気晴らしに外に出て、新鮮な空気を吸って・・・

ということができます。

コーストスターライトでの途中停車駅にポートランドがありますが、

ポートランド駅には40分くらい停車します。

せっかくなので降りて駅の中を散策しました。

日本のように改札がしっかりあるわけではないので、列車を降りてこんな感じで駅の中に入れます。

ホーム側から見るとこんな感じですが、外から駅に入るところにはちゃんと駅名が掲げられて

います。

待合室はこんな感じです↓↓↓↓

結構広いです・・・

駅構内の窓口です。

窓口はどこの駅も、だいたい利用者がいたり並んでるところも多いです。

クイックトラックもばっちりあります！

クイックトラックは比較的どこの駅にも複数台設置されていました。

窓口でチケットに引き換えるより、断然早く引き換えができると思います。

待合室からホームに出るときは、こんな感じです。

ロサンゼルス・ユニオンステーションからと同じく、寝台車両に乗車の方は

荷物を預けて、荷物車両に荷物が運ばれます。

最初にお伝えしましたが、預けた荷物は目的地到着まで受け取ることができませんので

ご注意ください。

駅の散策が終わると、列車に乗車して時間が来たら出発です！

目指すはシアトル！！

あともう少しです！！！

NARITA

私が乗車したルーメットを中心にご紹介いたします！！

なんといってもアムトラックのその魅力の一つは、車体がでっかい！！

この中に、たくさんの充実設備が詰め込まれています。

まずは、私が乗車した寝台車ルーメットですが、前回もご紹介したように二段ベッドタイプです。

お部屋の中に、トイレやシャワーはありませんが、各車両に備え付けられています。

お部屋の中に設置されている設備には、こんなものがあります。

☆読書灯、エアコン、コンセントプラグ

☆閉めても寒い風が微妙に吹いてくる、空調

☆枕、ハンガー2本、ティッシュ

☆タオル2枚

お部屋の外に設置されているトイレとシャワールームです。

シャワーも比較的綺麗で、しかも全然混まずに利用できました。

また、ルーメット車両の端には、自由にコーヒーなどのドリンクやフルーツが置かれており

好きな時にフリーで飲食可能です。

乗車する前は、長旅だなぁ・・・と思っていましたが、全然そんな風には感じませんでした。

左手には海を見て、右手には山を見て、ひた走る列車・・・

私は車内や車窓の写真を撮ったり、ビデオを回したり。

そして時間が来たら、お楽しみの食事です！！

食事の模様は次回ご紹介します。

お楽しみに！！

NARITA 

前回で、弊社スタッフの北米大陸横断「サウスウエストチーフ号」での旅は終了いたしましたが、

今回からは北米大陸縦断の旅へ、皆様をご招待いたします！

大陸横断していたスタッフとほぼ同じ時期に、私は北米を縦に上って縦断していました。

大陸横断となると、西海岸から東海岸まで、4日もかかるのは少し長いかも・・・

そう思われる方に、この1泊2日の贅沢なスーパーライナーでの旅行はうってつけです！

出発は、ロサンゼルスユニオンステーションから。

待ち合い室はとっても天井が高く、広々とした空間です。

ただ広々とした駅なだけに、アムトラック初乗車の私にはユニオンステーションのような大きな駅だと

出発1時間前くらいには駅に到着するくらいの余裕が必要だな、と感じました。

慣れている方でしたら、列車の乗り場もわかるとは思いますが。

かなり余裕を持って移動していただいた方がいいと感じました。

コーストスターライトに乗車の際には、チェックインが必要です。

寝台クラスに乗車の人は、チェックイン時に大きな荷物を預けます。

ここで預けた荷物は、目的地到着まで触ることができませんので、

車内で必要なものは全て手元に置くようにしてくださいね。

シート席利用の方は、そのまま自分で荷物を持ち込んでいました。

乗車したらすぐに、車掌さんが検札にきました。

私が乗ったのは、寝台車のルーメットというタイプの部屋です。

二段ベッドになっており、上段は開かずに閉じておくことが可能です。

上段を開くとこんな感じです　↓

下段はシートが向かい合っている形で、向かい合っているシートを互いに引っ張って繋げると

ベッドになります。

下段に比べると、上段は幅も狭く、この空間に2名利用というのは結構息苦しく感じるかも

しれません。

私は研修旅行で参加しましたが、ルーメット1室（上／下段）を1名に割り当てられました。

こんな感じでくつろげます。

さぁ、いよいよ出発です！

次回はルーメットの便利な車内設備を中心にご案内いたします。

お楽しみに！！

NARITA

今回はついにサウスウエストチーフ号に乗車します。 

まずアムトラックの乗車方法はヨーロッパとも日本の駅とも乗車方法が異なります。
ちなみにお隣のカナダとは同じ乗車方法になります。 

北米の列車は安全性のため基本的にホームへの移動は、乗車の１５分前～３０分前までにならないとできません。　待合室にある掲示板に列車のトラック（日本でいうプラットホーム）番号が表示されるので、それに従い待合室からトラックに移動します。
（ちなみにロサンゼルス・ユニオンステーションでは、いつでもホームにアクセスが可能で写真を撮ったりすることは可能でしたが...。）

ロサンゼルス・ユニオンステーション駅の掲示板↓

列車指定券（Reserved seat） や乗車券のみ(Unreserved seat)で日中の列車をご利用の場合、待合室やコンコースで列ができますので、早めに席を取りたい方は並びましょう。
寝台車をご利用の方やチェックインをして席が指定されたコーチ席のお客様は、特に並ぶ必要はございません。 

パシフィック・サーフライナー号（全席自由席）乗車への列↓

ゲート番号を探してホームに移動します。
今回の乗り場はトラック１２↓

ホームに出ると基本的に車両がでかくて長い。ですのでまずは近くにいる乗務員にチケットを見せて自分の車両を案内してもらうのが良いです。

隣に停車するパシフィック・サーフライナー号↓。　ロサンゼルスからサンディエゴまで南カリフォルニアを走るアムトラック。海沿いを走るため、車窓からは太平洋が見える人気列車です。

自分の号車にきたら入口の前に立っている、アテンダントにチケットを見せましょう。アムトラックの寝台は１車両につき１名のアテンダントがおりますので、乗車している間は担当のアテンダントが面倒をみてくれます。

乗車し少しすると列車はロサンゼルスユニオン駅をゆっくりと出発。シカゴまで４３時間の旅が始まります。

車内から見えたロサンゼルス、ダウンタウンの夕焼け↓

 次回はサウスウエストチーフ号の車内をご案内します！

前回はロサンゼルス・ユニオンステーションの駅案内をお送りしましたので、今回は長距離列車のチェックインについてご紹介いたします。

今回は荷物も預けていたこともあり、駅の取材も必要でしたので１時間半前に駅に到着していました。

チェックインの方法は乗車する便によってルールが変わってくるので駅での確認が必要になります。

まずは寝台車をご利用のお客様ですが、今回、乗車したサウスウエストチーフ号では寝台利用者は特にチェックインなどが必要なく、大きい荷物を預けたい方だけは預けられるようになっておりました。荷物を預けるのは"Baggage Check-Inと書いてあるこちらから↓

弊社の他のスタッフが同じくロサンゼルス発シアトル行きのコーストスターライト号に乗車した時は、寝台利用者は専用デスクでチェックインをして、セカンドバック以外の荷物を預ける必要がありました。チェックイン後は駅のバーが待合ラウンジになり飲み物が自由に飲めたりするなど乗車前の時間をゆっくり過ごせるようです。また乗車の時間になるとカートでホームまで連れて行ってくれるサービスもあります。コーストスターライト寝台チェックインデスク↓

バーからホームまで連れていってくれるカート↓コーチ車両をご利用のお客様は、サウスウエストチーフ号ではコーチ車両のお客様は専用のチェックインカウンターで座席を指定して、セカンドバックを残して大きい荷物は基本的に預ける必要がありました。チェックインを済ませてしまえば、あとはゆっくりご乗車できます。他の長距離列車や途中乗車の場合ですと、ホームの乗車口で席を指定されたりする方法もあるようです。

コーチチェックインデスク↓

チェックインなど手続きを済ませたら、お菓子や食事（特にコーチの方は食事がつかないので）などをキオスクやファミマで買い込んでおきましょう。車内は乾燥しているので、飴などを買っておくと役立ちます。（寝台車両を利用のお客様は３食しっかりとアメリカンサイズで食べれるので、お菓子とか食べれる余裕がなくなりますので注意！！）　キオスク↓

準備ができたら待合室で乗車のアナウンスを待ちましょう。

次回はいよいよサウスウエストチーフに乗車します！！

西海岸はロサンゼルスからシカゴ、カナダを通り、東海岸のニューヨーク、ボストンまでを実際に横断した時のエピソードや注意点を交えてご紹介します。

１回目の今回は、西海岸の出発地　ロサンゼルスのユニオンステーションをご案内します。

ロサンゼルスユニオンステーション(Los Angels Union Station)は１９３９年以来アムトラックの西海岸のターミナル駅であり、ここから太平洋に沿ってシアトルまで北上するコーストスターライト号、旧道ルート66沿いをシカゴまで走るサウスウエストチーフ号、メキシコとの国境をなぞるテキサスイーグル号とサンセットリミテッド号が発着する。

ロサンゼルスダウンタウンの北側に位置し、空港からの直行バス"Fly Away（フライアウェイ）、地下鉄、近郊列車、市内バスのターミナルにもなっているのでアクセスも便利。

ロサンゼルス空港で税関をぬけたらFly Awayの案内板↓に従い乗り場へ。

Fly Awayは行き先がUnion Station以外にもあるので、乗車の際はフロントガラスの左下に"UNION STATION"と書いてあるバスに乗車を！

こちらが到着のバスターミナル↓。ダウンタウンやハリウッド、サンタモニカへの市内バスもこちらから出発する。パームツリーがなんともカリフォルニアの雰囲気。

支払いの窓口↓

駅の入り口（バスターミナルがある側は駅の裏口になる）を入ると、入って左手には地下鉄 （メトロ）レッドラインの入り口と、市内交通のチケット窓口があり、正面には果てしなく長い地下通路がメインロビーへとまっすぐに続く。乗車の際はこの地下通路から地上のプラットフォームに上がる。

途中にはメトロのゴールドラインの入り口がある（こちらは地下鉄ではなく地上を走ります）。写真は地上ホームの様子↓

おなじみスターバックスコーヒー↓

ウェッツエルズ（プレッツェルチェーン）↓

ファミリマートではなくFamima!!

おなじみのお菓子も

こちらはバゲージクレーム↓。列車の乗る際に預けた荷物を受け取れる。またアムトラック乗車予定のお客様は出発まで有料で預かってもらえる。

Quick Trak (自動発券機)↓。弊社で手配しお渡しするバウチャーはこの機械で原券と交換する。使い方の詳細はhttp://rail-ohs.com/rail/worldtrain/01_06.htmlで

もしくはチケットカウンターでバウチャーとパスポートを見せて交換してもらう。荷物を預ける方はこちらで↓

チケットカウンター↓

こちらがメインホール。天井が高く吹き抜けになっており、とても広々とした歴史ある空間。革張りソファが並べてあり、出発前のひと時を快適に過ごせる。

ホールの端にはレストランとバーがあり、食事を楽しむこともできる。またバーは長距離列車（コーストスターライトなど）のスリーパー利用者向けのラウンジにもなる。

レストラン↓

メインホールをでるとメインエントランス。

スパニッシュスタイルの時計台がある白壁・赤い瓦屋根の美しい駅舎である。

またパティオ（中庭）や駅前のターミナルは緑があふれる。
出発前に青いカリフォルニアの空を見上げながら、ゆっくりのひと時を。

 タクシーはメインエントランス側から拾えるのでバスターミナルとは逆になる。

全体的な感想としては、ユニオン駅からアムトラックに乗車の際は、少し早めに駅に行くことをオススメします。シンプルな作りだがメインエントランスとバスターミナルを合わせるとかなり広く、乗車の準備に時間がかかるということもあるのですが、それよりも歴史ある美しい駅舎と旅情をかきたてる駅構内で、ぜひゆっくりと時間を過ごしてください。きっとこれから始まるアムトラックの旅がより楽しみになるのではないでしょうか。

次回はいよいよUnion Stationから列車への実際の乗車方法をお伝えいたします。