４月から欧州エキスプレス/マックスビスタトラベルに入社いたしました、成田です。

ついこの間までフェンシングという競技の日本代表として、北京オリンピック出場を目標に海外転戦していました。

　フェンシングの海外試合にはシーズンがあって、毎年行く時期が同じ時期になってしまい、違う季節のその国を知らないのですが、少しずつでも私が体験したり感じたりしたことをご紹介していけたらと思いますので、どうぞよろしくお願い致します。

フェンシングには３種目ありまして、そのうち私がやっていた女子エペという競技は、毎年１月～３月までヨーロッパで毎週末ワールドカップが行われていました。これらの試合で勝てばたくさんポイントがもらえて、世界ランキングもどんどん上がっていくというわけです。

　フェンシングの日本代表選手はそのほとんどの選手が自費でコーチなしの自分たちだけで転戦していることが多いです。

　私もいつも日本から航空券、現地で試合のときに宿泊するホテル、練習のときに宿泊するユースホステルの手配をして現地へ向かっていました。

　移動も毎週国を跨いでの移動になりますので、空港に降りてからは電車やトラムを使っての移動が多く、わからないなりに片言の英語で地図を広げては現地の人に聞きながら旅をしていました。

　全て飛行機を使っての移動はやはりお金がかかってしまいますので、鉄道で移動できそうなところは鉄道で移動していました。

　その時に、私は日本で準備していくのは飛行機で移動する分の航空券と、ホテルの予約くらいで、鉄道に関しては現地に行ってからでなんとかなるだろうと思っていつもやっていました。現地に行ってから駅の窓口の行列に並んで、どこへ行きたいか伝えて（何の列車に乗っていいかも全くわからず（苦笑））、長時間並んだあげく、その路線はあっちの窓口だと言われてまた行列に並び直したり・・・

　そんな経験が何度もあります。

　で、それとは全く別に海外旅行の旅行社を探していたときに、欧州エキスプレスのことを知って、日本でヨーロッパの鉄道の時間が調べられて（しかも日本語で）、その上日本で購入して行けるというシステムに衝撃を受けました。

　それまで、ユーレイルパスなどのパス系を旅行社に航空券と一緒にお願いして持って行ってたことはありましたが、本気でこれには衝撃を受けました！！

ぜひヨーロッパで鉄道に乗ろうと思っている人は、一度見てみてください。

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http://www.railohshu.jp/rail/index.php?AgentID=MAXVISTA

　フェンシングの試合って、すごくマイナーな都市でやることも多いのですが、そんなマイナー都市でも、出発地、目的地、日付、時間を入れるだけで、乗車券・指定席券などが購入できるんです。

しかも日本語での案内画面。本当に感動しました。

　もっと早くこの存在を知っていれば・・・と思いましたが、まだ今年になってからできた新しいものだったんですね。

これは本当に、ヨーロッパに行って鉄道に乗ろうと思っている方は、必見です！！

ぜひご活用ください。

NARITA